Koi kapor je vyšľachtený z divokej formy kapra, ktorý sa od nášho domáceho líši tvarom a farbou tela. Kríženie kaprov začalo pred 2000 rokmi v Číne, odkiaľ sa neskôr chov rozšíril do Japonska kde sa stal symbolom šťastia, sily a úspechu. Jazierko s Koi nesmie chýbať v žiadnom japonskom parku.
Názov Koi alebo Nishikigoi sa dá z japonštiny preložiť ako brokátová ryba. Žiadny iný druh ryby nedosahuje toľko prekrásnych kombinácii farieb ako Koi kapor. Tieto kombinácie sú dosiahnuté krížením , ktorému sa venujú na farmách po celom svete.
Japonci sa venujú chovu a šľachteniu koi už po stáročia väčšinou na rodinných farmách. Bohužiaľ tu platí, že čím sú ryby krajšie tým viac starostlivosti im musíme venovať.
Menej náročnejšie sú tzv. Euro koi, je to farebný kapor vychovaný v Európe avšak nie tak pestro zafarbený.
Vzhľadom k tomu, že farebných variet Koi kaprov (Cyprinus caprio) je nespočetné množstvo a stále vznikajú nové, je samozrejmosťou, že každá má svoje pomenovanie. Názvy variet vznikajú tak ako samotný Koi kapor v ich domovine v Japonsku, takže pre vysvetlenie uvádzame základne pojmy.